À Caritas, soutenir les familles n’est pas un choix, c’est une urgence

À Caritas, l’action auprès des familles n’est pas seulement importante : elle est essentielle. À travers l’ensemble de nos initiatives, nous soutenons les familles en situation de précarité, particulièrement les familles monoparentales, en renforçant la cohésion familiale, en facilitant l’accès aux droits et en offrant des moments de répit, d’évasion et de ressourcement aux parents comme aux enfants.

Nous accompagnons les familles dans plusieurs domaines :

1. Soutien à la parentalité : accompagner, soutenir, redonner du souffle.

Les parents sont, bien sûr, les premiers éducateurs de leurs enfants, mais ils ne sont pas seuls dans cette mission fondamentale : aider leur enfant à grandir et à réussir.
Pour les mamans seules, tout repose sur une seule paire d’épaules : les enfants, les démarches, les inquiétudes, les fins de mois… tout.

Nos permanences accueillent les parents pour les écouter. Ce sont le plus souvent les orientations des assistants sociaux. Quand c’est possible, nos équipes bénévoles proposent un accompagnement global pour répondre aux besoins de la famille et à leurs aspirations. Ce n’est pas uniquement une réponse à une demande matérielle ou financière, mais aussi une réponse à la solitude, un soutien à la parentalité, et la valorisation des talents des personnes.

L’impact concret :

• Cariboutchou, à Mulhouse, permet aux jeunes parents d’accéder au matériel de puériculture, mais c’est surtout un lieu de rencontre où les mamans se soutiennent, se comprennent et se relaient moralement.
• La Mezzanine, à Strasbourg, est un espace parent–enfant en attente de parloir. C’est un lieu d’apaisement qui permet de préserver un lien familial souvent fragilisé par l’incarcération d’un parent, le plus souvent le papa.

2. Vacances et loisirs

À Caritas, les vacances ne sont pas seulement un moment de détente. Elles sont un levier de transformation personnelle.
Nous proposons plusieurs formes de vacances : départ des enfants dans des familles bénévoles, camps pour les adolescents afin de grandir en autonomie et dans la collectivité, ou séjours en famille.

Grâce à l’Accueil Familial de Vacances (AFV), des enfants partent quelques semaines dans une famille bénévole : un dispositif singulier qui existe depuis plus de 75 ans et reste toujours aussi pertinent. Deux foyers se rencontrent, deux mondes se découvrent. C’est une solidarité citoyenne, concrète et vivante, avec 40 familles bénévoles et plus de 60 enfants chaque année.

L’impact concret :

• Pour l’enfant, c’est la découverte d’un autre environnement.
• Pour les parents, c’est la confiance accordée à Caritas pour offrir des vacances à leur enfant, même dans une situation difficile.
• Pour la famille bénévole, c’est l’ouverture, l’apprentissage et souvent un témoignage : « Au final, nous avons reçu beaucoup plus que nous avons donné. » Plus de la moitié des familles gardent un lien durable avec l’enfant accueilli. Une véritable chaîne humaine se tisse année après année.

Nous accompagnons également les projets de vacances en famille : il ne s’agit pas simplement d’« offrir » des vacances, mais de construire un projet, d’apprendre à organiser, planifier, et dépasser ses peurs, la peur du train, de l’inconnu, ou de sortir de son quotidien.
Souvent, la situation matérielle n’a pas changé au retour… mais la personne, elle, est transformée : plus confiante, plus sereine, plus solide.

Une maman a confié après un séjour : « Vous m’avez redonné le goût de vivre. »
Avant ce projet, elle se croyait incapable de partir en vacances.

C’est cela, l’essentiel : passer de l’impossible au possible, grâce à l’accompagnement humain et aux moyens financiers. Ces transformations peuvent devenir un véritable tremplin pour sortir de la précarité.

3. La scolarité

Chaque année, plus de 400 enfants sont accompagnés dans leur scolarité grâce à des bénévoles qui se rendent une fois par semaine au domicile de l’enfant.
Cette présence régulière est un véritable soutien pour des parents qui voudraient aider leur enfant, mais n’en ont pas toujours les moyens ou les ressources. La présence du bénévole porte un message simple et puissant : « Je suis là pour toi. »

4. Entraide

Ce sont tous les lieux de convivialité, les rencontres participatives, l’accès à la culture et aux loisirs : autant d’occasions de créer des liens, de partager et d’échanger.
La Maison de Familles à Mulhouse en est un bel exemple : un lieu vivant où l’on partage, agit ensemble et reprend confiance en soi.
Un espace où il n’y a rien à distribuer, mais beaucoup à construire : des liens, du soutien mutuel, de la solidarité.

Toutes nos actions destinées aux enfants sont d’abord des actions destinées aux parents. Les parents nous accordent leur confiance. Cette confiance est précieuse. Nous croyons profondément à la richesse du lien humain : un lien qui enrichit les bénévoles, les familles, les enfants… et nous-mêmes. À travers ces projets, nous apportons de l’humanité dans des situations qui, parfois, en manquent cruellement. Voilà le cœur de notre engagement : soutenir les parents, ouvrir les horizons des enfants et redonner à chacun la force d’avancer.

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Article écrit par Biruté Abeciunaite, animatrice à Caritas Alsace